Дербент — город на юге России, в Республике Дагестан, административный центр Дербентского района. Расположен на западном побережье Каспийского моря, в отрогах Табасаранских гор Большого Кавказа, в 125 км к юго-востоку от Махачкалы. Самый южный и самый древний город Российской Федерации.
Дербент часто называют «музеем под открытым небом» — это один из древнейших «живущих» городов мира. Первые поселения на его месте возникли в эпоху ранней бронзы (конец IV тысячелетия до н. э.) . Первое упоминание «Каспийских ворот» (древнейшее название Дербента) встречается у древнегреческого географа Гекатея Милетского в VI веке до н. э. . Современный город был основан в 438 году н. э. как персидская крепость .
Название «Дербент» происходит от персидского дәрбенд — «закрытые врата», что отражает его уникальное стратегическое положение . Город расположен в узком (всего 3 км) проходе между Каспийским морем и горами Большого Кавказа, запирая важнейший торговый путь из Восточной Европы в Переднюю Азию (так называемый «путь из варяг в персы») . На протяжении веков Дербент был ключевым пунктом Великого шёлкового пути.